Introduzione ai ciottoli

Il principale componente chimico dei ciottoli è il biossido di silicio, seguito da piccole quantità di ossido di ferro e tracce di manganese, rame, alluminio, magnesio e altri elementi e composti. Questi elementi possiedono pigmenti diversi; ad esempio, i ciottoli rossastri sono dovuti al ferro, i ciottoli blu al rame, i ciottoli viola al manganese, i ciottoli traslucidi giallastri sono il calcedonio (un gel di silice) e i ciottoli colorati di giada- contengono minerali verdi, ecc. A causa dei diversi tipi e quantità di questi ioni pigmentati disciolti nel fluido idrotermale di silice, i ciottoli mostrano una miriade di colori, che vanno dal nero, bianco, giallo, rosso, verde scuro, a grigio-bluastro.